第1章 神峰奇遇

　　东方发白，晨气混沌。茫茫群山，险峰无数，山岫绵延千里，雾气浮游于众山之间，乱石丛中苍松挺立、杂草猗郁。沿山谷上，四壁突兀陡峭，夹缝蓊蓊郁郁。愈上，山峰退避，则豁然开朗，乃见一处平顶，其上有一座奇峰，形似葫芦，故曰“葫芦山”。传说这葫芦山下封印有两只妖精，一为金蛇精，为万年美女蛇所化，自名“金蛇夫人”;一为万山蝎子精，自名“蝎子大王”。二妖曾结为夫妇，作恶多端，因触怒天神，降下惊雷闪电而化作神葫芦，将其压入葫芦山下九千九百九十九年已久。

　　山间有一老夫，鬓发苍白，神色矍铄。其立于山石兀立之处，攀一索藤蔓，悠悠荡过山间，逾至另一座山头。只见老翁踩实脚下石块，抓藤蔓而攀援。老翁从头顶石缝中取得一株草药，甚喜。

　　这时老翁猝然见一条黑黄斑纹蛇滑于山道，盖其意在松柯之鸟窝，窝内有两雏鸟酣眠，殊不知身临危机。正此时，从旁来一大鸟，盖雏鸟之母，与蛇斗，不胜。危急之下，老翁攀藤滑至山间，掷其所佩利刃，中蛇，一刀两断。

　　二鸟危机方除，老翁手中藤蔓稍有松动，遂坠下，途中攀一枝，目至下有一处洞穴，老翁乃动身跃下，达地。背后之篓坠下山崖，方才老翁所采草药从篓中脱出，忽从旁来两鸟，衔叶而上，交与老翁，盖报老翁救其子免于蛇口之恩。

　　老翁正欲进洞，却突见洞中红光乍现，遂张口惊叹，同时躲于石后。之后从洞中飘出阵阵寒气，弹指一挥之间，既将四周之地冻为冰天雪地，无论鹿鸟、松鼠，皆为坚冰。老翁虽躲过其灾，而周围环境之寒，使其不得不裹紧衣物，震颤不已。

　　老翁看准时机，钻洞而入。才入，洞口皆为碎石所填，目不及物。洞中石头坍塌，崩裂下坠，老翁躲于一空，免于其灾。四下寂静，老翁遂攀碎石而缓慢爬行，出口有时为碎石所堵，老翁乃徒手搬石，双手为石刃所割，流血不止。

　　最终历尽艰难，老翁脱险。忽又听有人叫道“救命!”，老翁循其声，发现有一穿山甲为碎石所压，不能脱身，遂叫救命。老翁心善，急忙将其救出。穿山甲脱身后立于石块之上向老翁连连道谢。

　　“方才此地发生何事?”老翁问道。

　　“是我不好，让两妖逃脱。”穿山甲答道，又见老翁不解，便解释道，“老爷爷，您听我言，在很久很久以前，此地出了一条蛇精和一只蝎子精，其魔法高强，将此地糟蹋至荒芜狼藉。致使乡民们流离失所，背井离乡。后来天神大怒，为救百姓于水深火热之中，降闪电化作神葫芦，将二妖收于葫芦之中，压于葫芦山下，至今已有九千九百九十九年之久，只要满一万年，妖精便化为灰烬。害我不小心，破其山，让两妖得以逃脱。”

　　“如此，乡亲们遂要遭殃。”老翁听其言，一面抱怨，一面轻抚穿山甲，以安慰之。

　　“老爷爷，您随我来。”穿山甲又引老翁入此洞更深处，“此洞有个镇妖之宝，得之既可再次制服妖怪。”。其后又穿过一道山石小径，路旁奇石光怪陆离，光影斑驳，又有峰林自上而下高悬，再有巨石乱堆层叠，最终通过一条短窄小路。

　　老翁一面随之行走，一面细细打量四周石壁，暗暗赞叹不已。

　　“就是此地。”穿山甲行至一地，忽而止步，又引老翁随之深入。见两阶石桥通一石台，石台之上置一青铜莲花台，上呈一尊宝葫芦，宝葫芦周围灿灿生光，颜色变化，大致可看出其色由赤转橙、由橙转黄、由黄转绿、由绿转蓝、由蓝转靛、由靛转紫、再由紫转赤，周而复始，交替进行。

　　老翁自是看个惊奇。穿山甲讲道：“这就是镇妖的宝葫芦籽，妖怪最忌惮之，吾若得之，葫芦籽便可带领我们冲出洞去，再种出葫芦来，既可消灭妖精。”

　　老翁听其言，便只身奔去，穿山甲连忙将其拦住。这时，方见宝葫芦周旁之火焰放出阵阵烈焰，将洞中之石炸裂迸射，形成火石之雨，匆匆掠过老翁与穿山甲，未伤其之一毫。

　　“这葫芦籽该如何取得?”老翁见宝葫芦之力如此巨大，赞叹之余不禁暗暗苦恼。

　　“若取这葫芦籽，便需烈焰与泥土，如有二物，既可平息其烈焰。”

　　“可这洞中全是石头，该去何处找寻烈焰。”

　　穿山甲听老翁言罢，也是苦恼。正当二者思索不出方法之时，忽又听宝葫芦隐隐震动，再次放射出熊熊烈焰。此时爆发之猛烈，使得老翁与穿山甲也不得不慌忙逃避，因退路为下坡，二者皆失足沿路径滚下。途中有一叶自老翁身上飞出，乃是老翁今日所采之草药——葫芦叶。

　　待到四周静下，穿山甲起身，见一葫芦叶隐隐闪光，甚喜，将其拾于老翁。老翁接过，其叶又生绿光，明灭可见。而后又见那莲花台上宝葫芦周旁火焰消遁不见。老翁遂行之宝葫芦旁，掷其叶。葫芦叶轻缓飘动，最终恰好落在宝葫芦之后，随后又见那宝葫芦连同葫芦叶一同化作一颗青丹，亦生绿光，闪烁数下后既灭。此丹即为葫芦籽。

　　老翁拾其珠捧于手，喜不自禁。却又见那珠丹变幻七彩之色，爆炸开来，只见石洞猝然坍塌，碎石乱溅。

　　老翁惧，与穿山甲相拥蹲其身，忽而其脚下石台开裂，二者皆从空中坠落。

　　从外观，既见葫芦山自山顶至山麓一分为二，爆裂坍塌，震起一大团蒙蒙尘灰，笼罩其山，久久不散。